Kot ključna konfiguracija pri ločevanju membran, cevaste ultrafiltracijske membrane s svojo edinstveno strukturno zasnovo in prednostmi tekočinskih kanalov izkazujejo odlično prilagodljivost in stabilnost pri ravnanju z visoko-suspendiranimi trdnimi snovmi, visoko-viskoznostjo in lahko onesnaženimi viri. Njihovo osrednje načelo je uporaba membranske plasti z velikostjo por od nanometrov do mikrometrov pod pritiskom za presejanje in zadrževanje makromolekul, koloidov, suspendiranih delcev in mikroorganizmov v raztopini, s čimer se doseže bistrenje, koncentracija in frakcioniranje krme.
Osnovna struktura cevaste ultrafiltracijske membrane je sestavljena iz porozne nosilne cevi in polimerne ločilne membrane, prevlečene na njeni notranji ali zunanji steni. Pogosti materiali vključujejo polisulfon, polietersulfon, polipropilen in keramiko. Dovod teče z visoko hitrostjo v prečnem-toku znotraj ali zunaj cevi. Pod pritiskom topilo in raztopljene majhne -molekule prodrejo skozi steno membrane na stran permeata, medtem ko se zadržani trdni delci in polimeri odvajajo s koncentratom. Zaradi prostornega pretočnega kanala in visoke dovodne hitrosti cevaste ultrafiltracijske membrane učinkovito zavirajo koncentracijsko polarizacijo in umazanijo membrane, zaradi česar so še posebej primerne za kompleksne sisteme, ki vsebujejo olje, flokulante, visoko vsebnost trdnih snovi ali visoko viskoznost.
V primerjavi s tradicionalnimi ultrafiltracijskimi membranami iz spiralnih- ali votlih vlaken ponujajo cevaste ultrafiltracijske membrane znatne prednosti v smislu močnih zmogljivosti proti obraščanju ter enostavnega čiščenja in vzdrževanja. Širok pretočni kanal zmanjša tveganje zamašitve z delci in tudi če pride do umazanije, je tok mogoče hitro obnoviti s fizičnim izpiranjem ali kemičnim čiščenjem, kar podaljša življenjsko dobo membrane. Poleg tega ima cevasta struktura relativno nižje zahteve za predobdelavo krme in lahko stabilno deluje v pogojih z velikimi nihanji koncentracije suspendiranih trdnih snovi.
V aplikacijah se cevaste ultrafiltracijske membrane pogosto uporabljajo za bistrenje in koncentracijo v prehrambeni industriji in industriji pijač, kot so sokovi, mlečni izdelki in rastlinski izvlečki; pri čiščenju odpadne vode in ponovni uporabi predelane vode, za globinsko čiščenje biokemičnih odplak ali industrijske odpadne vode; na biofarmacevtskem področju za bistrenje fermentacijskih brozg, koncentracijo in ločevanje beljakovin; ter v kemični in rudarski industriji za predelavo pigmentov, barvil, katalizatorjev in koncentracijo gnojevke.
Z napredkom v tehnologiji materialov in optimizacijo modularne zasnove se cevaste ultrafiltracijske membrane širijo proti večji prepustnosti, večji odpornosti proti koroziji in višji temperaturni odpornosti. Njihov položaj pri zahtevnih nalogah ločevanja postaja vse bolj stabilen, zaradi česar so ena ključnih tehnologij, ki podpirajo čisto industrijsko proizvodnjo in učinkovito uporabo virov.
